Plaza

Alppihiihdon MM-kisat eivät vieläkään saaneet suomalaismitalistia, kun tänään kisattiin miesten suurpujottelu. Suomen toivo Kalle Palander oli yksi suurimmista ennakkosuosikeista, mutta epäonnistunut avauslasku romutti Palanderin mahdollisuudet palkintopallille.

Palander aloitti kisaurakkansa keskiviikkona käydyllä suurpujottelulla. Odotukset olivat korkealla, sillä onhan Palander suurpujottelun maailmancupissa toisena. Palander lähti kuudentena radalla, mutta ei onnistunut toivotulla tavalla. Ensimmäisen kierroksen jälkeen hän oli vasta 13. jääden 1,11 sekuntia yllätysjohtaja Daniel Albrechtille. Palanderin laskusta jäi puuttumaan totuttu aggressiivisuus eikä hän saanut kunnon vaihdetta päälle missään vaiheessa.

Toiseen laskuun pystyi lähtemään paineettomana ja hän tulikin rinteen alas huomattavasti paremmin kuin avauslaskullaan. Palanderin toisen kierroksen lasku oli koko joukon kolmanneksi nopein, mutta se ei riittänyt nostamaan häntä seitsemättä sijaa korkeammalle.

Kilpailun voitti kauden ykköslaskija Aksel Lund Svindal, joka nousi hurjalla toisella laskullaan avauskierroksen neljänneltä sijalta voittoon. Hopeaa nappasi ensimmäisen kierroksen jälkeen kärkipaikkaa pitänyt Albrecht ja pronssia nappasi seitsemäntenä avauskierroksen jälkeen ollut Didier Cuche. Mitali oli 32-vuotiaan Cuchen uran ensimmäinen. Palanderilla jäi lopulta matkaa palkintopallille 0,53 sekunnin päähän. Kultamitaliin jäi sentään 1,45 sekuntia.

Muista suomalaisista Jukka Rajala laski tasaisen kilpailun. Avauskierroksen jälkeen hän oli 24. ja sama sijoitus pysyi myös toisen laskun ajan. Petteri Kantola oli ensimmäisen laskun jälkeen 29., mutta toisella kierroksella hän joutui luovuttamaan yhdeksän sijaa. Marcus Sandell aloitti ensimmäiset MM-kisansa varsin vahvasti, mutta kaatui ensimmäisessä laskussaan eikä siten selvinnyt maaliin saakka.

Suomalaisten osalta kilpailut jatkuvat perjantaina, kun vuorossa on naisten pujottelu. Palander metsästää mitalia seuraavan kerran lauantaina miesten pujottelussa. (SF)