Plaza

Korisliigan kärjessä kiitävän Kouvojen vakuuttavalle voittoputkelle ei löydy katkaisijaa. Kouvot kuittasi komeaan saldoonsa jo 15. peräkkäisen voiton kaadettuaan Espoon Hongan Kouvolassa lukemin 100-87 (46-51). Päätösneljänneksellä pelin edukseen kääntäneen Kouvojen voiton arvoa nostaa edelleen se, että se ei saanut otteluun jalkeille kuin seitsemän pelaajaa.

Viimeinen kymppi oli jäätävän kylmää kyytiä Hongalle. Vapaaheittoviivalta koko ottelun kuluessa kaiken kaikkiaan 18 pistettä enemmän viimeistellyt ja rajusti kirinyt Kouvot vei sen nimiinsä 37-18.

- Hyökkäys ja sitä kautta myös puolustuksemme tökki viimeisellä neljänneksellä. Hyökkäyksessämme on vielä tekemistä yhteispelin osalta, myönsi Hongan valmentaja Lars Ekström.

Pitkään takaa-ajana tullut Kouvot käväisi keulilla ensimmäisen kerran vasta tauon alla, kun koko joukkueensa tavoin väkevillä prosenteilla viimeistellyt Kyle Shiloh (24/5) ja sankarin viittaa sovitellut Ville Kaunisto (24/15) latasivat kolmen pisteen heittonsa sisään. Honka siirtyi kuitenkin nopeasti takaisin johtoon Carl Elliotin (26/5) toimesta. Pitkälti vapaaheittoviivalta vieraiden kintereillä roikkunut Kouvot pysyi kuitenkin sitkeästi iholla samalla kun Honka ajautui virhevaikeuksiin.

Tuukka Kotille (18/8) vihellettiin neljäs virhe 22 sekuntia ennen kolmannen kympin loppua. Sasu Salin (-/2) oli kokenut saman kohtalon muutamia sekunteja aiemmin. Monte Cummingsin (15/2) neljäs virhe osui puolestaan viimeisen neljänneksen alkuun.

Kovilla henkilökohtaisilla minuuteilla hikoillut ja pahimmillaan kymmenen pisteen tappioasemassa tilaisuuttaan vaaninut Kouvot ei jättänyt sitä rankaisematta. Kaunisto pohjusti isännät johtoon, kunnes loukkaantumisen jälkeen parketeille palannut Ross Neltner (17/7) kohahdutti Mansikka-ahon kotiyleisöä viisi minuuttia ennen loppua: 79-76.

Kouvot salamoi vajaassa kolmessa minuutissa kahden pisteen tappioasemasta 88-76 -johtoon ja vieraiden selkäranka oli taittunut. Kouvojen ratkaiseva 13-0 -nykäisy oli Kauniston ja Neltnerin ohella Ajene Moyen (23/4) ja Shilohin käsialaa.

- Viimeisen neljänneksen aggressiivinen puolustus ja Hongan virhevaikeudet olivat avain voittoomme. Olimme helisemässä kolme ensimmäistä neljännestä, joilla Honka oli hyvä, huokaisi Kouvoja viimeistä kauttaan luotsaava Jukka Toijala helpotuksesta.

Hongasta kaksinumeroisille lukemille ylsi edelleen myös Gerald Riley (15/5). Kaunisto ja Kouvojen ulkomaalaistrio sai puolestaan parasta taustatukea viisi koriin johtanutta syöttöä tarjoilleelta Antto Nikkariselta (10/1), joka upotti kaikki kahdeksan vapaaheittoaan.

Lisää uutisia

• Lontoon olympiaturnauksen maat selvillä 27.5.2012, 23.20
• Italia ainoa tappioton joukkue 27.5.2012, 23.19
• Ranskan avoimet käyntiin, Roddick putosi 27.5.2012, 21.28
• Suomen naisille pronssia opiskelijoiden MM-salibandyssa 27.5.2012, 21.02
• Suomen miehille hopeaa opiskelijoiden MM-salibandyssa 27.5.2012, 20.52
• Suomen korisnaisille PM-hopeaa 27.5.2012, 18.07
• Tervaportti valittiin lentispomoksi 27.5.2012, 14.24
• Nyströmien ajatukset jo EM-kisoissa 27.5.2012, 09.52
• Knicks-luotsin pesti vakinaistettiin 27.5.2012, 08.42
• Boston Celtics viimeisenä neljän parhaan joukkoon 27.5.2012, 07.04
• Almagro voitti Nizzassa 26.5.2012, 20.54
• Suomi löi Islannin ja eteni finaaliin 26.5.2012, 20.35
• Riikka Lehtonen paras lentopalloilija 26.5.2012, 19.13
• Hämäläinen ja Kunnari kauden parhaat 26.5.2012, 19.06
• Suomi antoi Norjalle selkäsaunan 25.5.2012, 21.50
• Vilpas hankki ensimmäisen vahvistuksensa 25.5.2012, 18.55