Mika Kallio toisesta rivistä Qatarin avauskisaan

9.3.2007

MotoGP-kauden 2007 avauskisa on ohjelmassa lauantaina Qatarissa Losailin radalla. Mika Kallio on päässyt nopeaan tahtiin kilpailukykyiseen vauhtiin uudessa luokassaan, 250-kuutioisissa. Red Bull KTM-tallin suomalaiskuski kiristi vauhtiaan 0,7 sekunnilla perjantain aika-ajossa, mutta ero kuumimpaan kärkeen säilyi reilun sekunnin mittaisena.

- Hurjasti on tämän luokan vauhti kiristynyt. Ajoin itsekin nyt yli sekunnin nopeammin viime vuoden paalupaikka-aikaan verrattuna, Kallio ihmetteli.

Kallio putosi lähtöruudukossa yhden sijan torstain aika-ajoon nähden. Kallio starttaa varttilitraisten debyyttikisaansa toisesta lähtörivistä, kahdeksannesta lähtöruudusta.

Alkuvuoden testien tavoin Aprilia-tallin kuljettajakaarti näytti muille kaapin paikan Qatarissa. Paalupaikan Qatarin 250-luokan kisaan nappasi hallitseva mestari, espanjalainen Jorge Lorenzo. Toiseksi ajoi Hector Barbera, joka hävisi maanmiehelleen Lorenzolle 0,350 sekuntia. Kolmas oli San Marinon Alex de Angelis.

Viisi ensimmäistä kuskia ajoivat Aprilia-tehtaan kalustolla. Kallio oli Lorenzoa 1,289 sekuntia hitaampi, mutta kuudes sija jäi harmittavan lähelle.

Tallikaveri edelle 0,021 sekunnilla

Kallion tallikaveri Hiroshi Aoyama kaasutteli kuudenneksi ja onnistui ohittamaan suomalaisen niukasti, kaksikon eroksi mitattiin 0,021 sekuntia.

- Olisin ollut erittäin tyytyväinen tuohon kuudenteen sijaan. Aika tiukkaa meillä oli Aprilioiden jälkeen, kun minun ja tallikaverin väliin mahtui vielä viime kauden hopeamitalisti Andrea Dovizioso. Siihen voi olla tallimme puolesta hyvillään, että saavutimme Hondalla ajavan Dovizioson torstaina hankkiman pienen etumatkan, Kallio kertasi.

- Vaikka sinne kärkeen tuntuu olevan paljon matkaa, niin omaan ajooni olen tosi tyytyväinen. Nyt olen jo tällä kokemuksella Aoyaman ja Dovizioson vauhdissa, heitä on pidetty jo kahden vuoden ajan melkoisina vetomiehinä 250-luokassa.

Kallion mietteet kääntyivät hyvin sujuneiden aika-ajojen jälkeen kohti lauantain kilpailua.

- Tuskin meidän tallin pyörä on kisatilanteessa sekuntia kärkeä hitaampi yhdellä kierroksella. Yleensä kierrosajat hidastuvat kisassa ainakin sekunnilla aika-ajoon verrattuna. Sitten nähdään mikä on vauhtimme kilpailussa. Täytyisi onnistua hyvin startissa ja sen jälkeen yrittää roikkua kärkiryhmässä, Kallio suunnitteli.

Qatarin GP:n 250-kuutioisten kilpailu starttaa lauantaina klo 12.15.