Plaza

Veikkausliigan maalikuninkuus ennen päätöskierrosta on pitkälti kahden kauppa, kun sekä Aleksandr Kokko että Henri Myntti ovat molemmat heilutelleet verkkoa 13 kertaa. Rafael ja Mikko Hyyrynen ovat lievästi jäljessä 11 osumallaan.

Aleksandr Kokko löi tänä vuonna itsensä läpi Hongan ykkösmiehistöön ja hyvien tulosten seurauksena ”Boris” valittiin ansaitusti Veikkausliigan vuoden tulokkaaksi. Hyökkääjä itse osasi odottaa hyvää kautta.

- Tiesin ennen kauden alkua, että jos pystyn taistelemaan itseni avauskokoonpanoon, niin maalipaikkojakin tulee varmasti. Minulla oli suuri luottamus itseeni, Kokko kertoo.

Tehoja on Kokolle kauden aikani kertynyt, mutta omat otteet eivät ole kuitenkaan täysin tyydyttänyt nuorta lupausta.

- 13 maalia on  ihan hyvin ensimmäiseksi kaudeksi, mutta tyytyväinen ei kokonaan voi olla.  Tiedän pystyväni paljon parempaan vielä. Olisi voinut tulla maaleja tällä kaudella enemmänkin, Kokko kertoo.

Tampere Unitedin pitkänhuiskea Henri Myntti on Kokon lailla ollut tehokas hyökkäyspäädyssä. Myntin maalimäärät tulivat koko kansalle yllätyksenä ja myös hänelle itselleen, sillä hän pelasi viime kaudella vielä topparia.

- En osannut odottaa tällaista maalimäärää, kun ensinnäkään en ikinä uskonut pelaavani edes kärjessä. Hyvin pääsin kuitenkin vauhtiin, Myntti kertoo.

Kun vauhtiin on kentällä päästy, niin halutaanhan se viedä myös loppuun saakka.

- Olisihan se hienoa voittaa maalikuninkuus. Hyökkääjän tehtävänä on tehdä maaleja, niin joskus voi sitten ainakin sanoa onnistuneensa siinä.

Vaikka Myntin onnistumiset tällä kaudella ovat tulleet kentän hyökkäyspäädyssä, on hän silti valmis palaamaan alakertaankin tarvittaessa.

- Ihan sama, kummalla pelipaikalla pelaan. Tällä kaudella minusta on ollut enemmän käyttöä hyökkäyspäädyssä ja se sopii minulle hyvin, Myntti kommentoi.

Kim Källström