Plaza

FC Honka lähtee torstai-iltana tavoittelemaan yhtä unelmaa ja samalla uutta lukua suomalaiseen jalkapallohistoriaan. Pääsy UEFA Cupin lohkovaiheeseen olisi loistava saavutus, mutta tehtävä ei missään nimessä ole helppo.

Puhtaan absoluuttisesti Racing Santander on varmasti ns. parempi joukkue kuin Honka, mutta kuten monesti muistutetaan, yksittäisessä ottelussa kaikki on mahdollista. Niin se on nytkin. Yksi onnekas pomppu, yksi pieni lipsahdus, mikä vain voi ratkaista ottelun – toki suuntaan tai toiseen.

Hongan leiristä on kuulunut hiukan huumorin sävyttämiä toiveita mahdollisimman talvisesta säästä. Asiassa piilee kuitenkin vankka totuuden siemen. Kotietu on näissä peleissä aina merkittävä asia ja mitä vieraammat olosuhteet vastustajalle ovat, sitä suuremmaksi kotietu nousee. On hyvä muistaa, että Racing ei ole kansainvälisissä peleissä mitenkään kokenut joukkue ja kokemukset Pohjolan loppusyksystä joukkueella ovat varmasti jossain vähäisen ja olemattoman välillä.

Honka pelaa – joutuu pelaamaan – kotiottelunsa evakossa, mutta matka Tapiolasta Töölöön on kuitenkin merkittävästi lyhyempi kuin Santanderista. Eivätköhän espoolaiset löydä tiensä paikalle ja eihän tämä missään nimessä ole mikään Hongan ja espoolaisten juttu. Torstaina pelataan Veikkausliigan ja suomalaisen seurajalkapalloilun kannalta isoista asioista ja Honka ansaitsee kovan haasteensa tueksi koko suomalaisen jalkapalloyleisön tuen.

Antti Niemi