Plaza

Kanada, Vancouver, talviolympialaiset

Postikorttimaisemien ja lempeän ilmaston olympiakeidas Vancouver viehättää luonnon ihmeillä, runsaalla kaupunkilomatarjonnalla ja rennolla ilmapiirillä. Kaupungissa pääsee seikkailemaan kävellen, pyöräillen ja joukkoliikenteellä. Stanley Park puistoineen ja rantoineen, ostoskatu Robson Street, markettien Granville ja moderni satama-alue Coal Harbour muodostavat neliön, jonka suojissa vapaa-aika saa leveät siivet.

Tyynen valtameren rantakaupunki Vancouveria ympäröivät vaelluksille kutsuvat vuoret ja veden päälle houkuttelevat vuonot. Kuusi- ja mäntymetsäiset vuoret erottuvat tummina ja jylhinä pohjoinen-etelä-suuntaisten Burrard, Howe ja Seymour -pääkatujen liikenteen ja pilvenpiirtäjien lomasta. Ensivaikutelma kehutusta kaupungista on puhdas ja liikenneväylät ovat selkeät.

Tulevien olympialaisten aiheuttamien lukuisten katuparannustöiden takia toinen toistaan massiivisempien muskeliautojen matelevassa ruuhkassa mietin kuitenkin, että kaupunki on taas yhdentyyppinen autoilun ehdoilla elävä pohjoisamerikkalainen kaupunki. Kuinka vääriä ensimmäiset tuntemukset voivatkaan olla. Vancouverin kasvot paljastuvat vasta, kun auto jää lepäämään miljoonien betonitonnien alle hotellipilvenpiirtäjän ja ostoskeskuksen alle. Pysäköinti on kameravalvottua eikä keskustan ytimessä ole tolkuttoman kallista pysäköidä. Parkista veloitetaan 10-20 euron verran päivässä sijainnista riippuen.

Brittiläisen Kolumbian provinssiin kuuluvan Vancouverin ilmasto on lempeä pohjoiseen sijaintiin nähden Tyynen valtameren vaikutuksesta. Suotuisan ilmaston ansiosta kohde on ympärivuotinen matkailukohde. Ennen olympialaisia viikonloppujen majoituskapasiteetti on kaupungin keskustassa jo lähes loppuunmyyty - puhumattakaan helmikuun tilanteesta. Tosin uutta majoitustilaa rakennetaan kiivaasti olympiatarpeisiin. Kanadan suurista kaupungeista viiden renkaan isännyyteen valmistautuvan Vancouverin talvet ovat toiseksi lauhkeimmat. Lokakuusta huhtikuuhun matkailijan tulee kuitenkin varautua pitkiinkin sadejaksoihin.

Gastown ja Coal Harbour

Vancouverista saa helposti otteen lähtemällä leppoisalle bussiretkelle, vaikka turistimeininki ei kovasti kiehtoisikaan. Kaupungin mittasuhteet hahmottuvat persoonallisen Hop-on Hop-o -bussin kyydissä. Perinteisen kaksikerroksisen bussin lisäksi kyytejä on tarjolla valokuvausta suosivassa retrolinjurissa, josta on rälläkällä sahattu katto-osa pois. Lisäksi pyörien päällä liikkuvat raitiovaunukopit kiehtovat turisteja. Puolentoista tunnin ja 22 pysähdyksen kyydin voi tehdä osissa kuten bussin nimikin kertoo. Kyytejä menee sesonkina vartin välein.

Olympiavalmistelut näkyvät eri osissa kaupunkia julkisten liikenneyhteyksien parantamisprojekteina ja sinistä uhmaavien hotellijättiläisten lasiseinien lisääntyvänä seittinä. Hotellikapasiteetin kasvattamisen lisäksi Vancouverin viimeiselle avoimelle rantakaistaleelle nouseva olympiakylä Southeast False Creek muuttuu kisojen jälkeen nopeasti 16 000 asukkaan kodiksi.

Veden ympäröimä Vancouver kannattaa jakaa muutamaan osaan, jotta kaupungista saa järjestelmällisesti parhaat palat koettua. Satama-alueen monissa kohteissa menee helposti kokonainen päivä. Tarjolla on mukavaa merinautiskelua Aquabusin kyydissä ja mieleenpainuvia maisemalennätyksiä vesitasolla ja helikopterilla. Vesiliikenteen sesonkiaika kestää reilut puoli vuotta huhtikuusta lokakuuhun. Kierros ilmasta käsin esittelee Vancouverin kaupungin ja lähivuoret. Kuvaaminen ikkunoiden läpi on hankalaa.

Historiallisesti rikkaassa Gastownissa, jota pidetään Vancouverin syntymäpaikkana, jalankulkijat voivat nauttia rikkaasta ja matalasta vuosien 1886-1914 välillä syntyneestä arkkitehtuurista. Monet hotellina, varastona ja liiketiloina toimineet talot kätkevät neliöihinsä toimistojen lisäksi turistikauppojen suurimman keskittymän ja hienoja trendikkäitä ravintoloita ja gallerioita. Alue on palaamassa entistä enemmän takaisin asuntokäyttöön.

Old Spaghetti Factoryssa (kuva oikealla) maistuvat kaupungin parhaat pastat, joita voi nautiskella jopa vanhan raitiovaunun sisuksissa. Muita kutsuvia ruokapaikkoja ovat Cobre, So. Cial at Le Magasin Salt Tasting Room ja Irish Heather. Iltaisin Gastownin elämä vilkastuu ja värikäs valoloisto saa paikan parhaat puolet esiin. Kaupunginosasta löytyy runsain määrin kapakoita ja yökerhoja. Moniin paikkoihin vaaditaan sitkeää jonottamista. Huumeet näkyvät valitettavasti katukuvassa, sillä rahan kerjääjiä ja oudoissa maailmoissa pyöriviä tyyppejä tulee vastaan. Näin yhden, joka varjonyrkkeili näkymätöntä vastustajaa vastaan niin kauan kunnes pyörtyi. Toiselle annoin dollarin, mutta harmaaparta suuttui, kun ei saanut kolmea taalaa.

Vesitasojen terminaalin vierestä voi vuokrata pyörän. Vancouver on liikkumiselle ihanteellinen kaupunki. Fillarilla pääsee kätevästi paikasta toiseen jopa keskustan kaduilla. Pyöriä varten on useimmille kaduille maalattu erottuva parin metrin levyinen kaistale. Puistoalueilla pyöräreitit ovat erinomaisessa iskussa ja huikeat vuoret polkuineen sijaitsevat lyhyen matkan päässä.

Maastopyöräilijöille tarjotaan parasta mitä luonto voi antaa. Etenkin viikonloppuisin tuhannet kaupunkilaiset polkevat upeiden siltanäköalojen Lions, Burrard ja Granville Bridgen kautta väljemmille teille ja luontoon liikkumaan. Kolme siltaa toimivat kaupungin liikennesuonina. Pyöriä saa myös kuljettaa julkisissa liikennevälineissä. Niitä kohtaa etenkin metrossa massoittain ilman eripuraa eri matkustajaryhmien kesken.

Stanley Park ja Robson Street

Yli 4000 hehtaarin Stanley Park on kaupungin vihreä sydän ja vancouverilaisten henkireikä, joka kätkee sisäänsä lukemattomia mahdollisuuksia harrastaa, viettää luppoaikaa, vierailla eläintarhassa, 4D-tekniikalla höystetyssä Aquariumissa tai nauttia puutarhamaisesta loistosta ja kadehdittavasta siisteydestä. Roskia ei näe missään. Stanley Parkissa vierailee yli kahdeksan miljoonaa turistia vuosittain. Suurten massojen vetonauloina toimivat värikkäät toteemipaalut ja rhododendron-puisto. Millimetrintarkasti hoidettua kukkaloistoa riittää, jos sellaista osaa arvostaa.

Monien hotellien opaskirjoissa kaikki tiet vievät Stanley Parkiin, sillä puistossa riittää pyöräreittien lisäksi merkattuja lenkkipolkuja. 8,8 kilometrin pituinen vallitettu rantatie on ainutlaatuinen maailmassa ja sen kävelemiseen menee aikaa helposti puolisentoista tuntia.

Vaikka talvea kohti mennään, niin kesää varten ei voi olla mainostamatta yhtä upeaa uintikokemusta, jollaisia on tarjolla kaupungissa muitakin. Maauimalat ovat avoinna toukokuun puolivälistä noin syyskuun ensimmäiselle viikolle. Rantoja on cityn välittömässä läheisyydessä kiitettävässä määrin, joten koko kaupungin ei tarvitse hellepäivinä sulloutua pariin uimalaan kuten omassa pääkaupungissamme. Sisäkautta varten löytyy yhdeksän erikokoista uimahallia. Sauna ei yleensä kuulu niiden varustukseen. Maauimaloiden kunkku on 137 metriä pitkän merivesialtaan Kitsilano Pool, joka sijaitsee Stanley Parkin Second Beach Poolia vastapäätä. Molemmissa kohteissa riittää kauhojia ja auringonpalvojia kauniilla ilmalla, mutta altaiden sijainti meren välittömässä läheisyydessä antaa niille upeat puitteet. Uinnin kannalta paikat ovat paratiiseja.

Keskustan kuhisevin katu on Robson Street. Sen varrella sijaitsevat kiinnostavimmat kaupat, lukemattomat erityyppiset ravintolat ja kahvilat. Kadun vilinä ja monikulttuurinen ilmapiiri eivät voi olla tekemättä vaikutusta, eivätkä kanadalaiset osaa pitää pipoa liian tiukalla missään. Käytöstavat ovat enemmän kuin kohdallaan. Vieraista ollaan aidosti kiinnostuneita, ja heidän kanssaan saatetaan jäädä rupattelemaan pitkäksikin aikaa. Positiivinen asenne tekee jokapäiväisestä arjesta helpompaa. Hyvää palvelua ei tarvitse odottaa, se iskee aina kohdalle.

Robson Streetilla oleilua ja ostamista helpottavat sateella, kylmällä tai kuumalla mukavat ja tilavat sisäkauppakujat. Täältä löytyvät kaikki muotimerkit ja myös tavaratalot kuten Sears ja The Bay erikoistarjouksineen. Alennukset ovat yleensä tuntuvia 20-50 prosentin tarjouksia. Talvitakkeja, jotka Suomessa maksavat 400 euroa, saa 100 euron hintaan.

Jos ostaminen ei kiehdo, vierailun arvoisen yhdeksänkerroksisen kirjaston edestä voi lähteä paikallisen opiskelijan vetämälle kävelykierrokselle. Kierrosten vetäjät tunnistaa keltaisesta t-paidasta.

Granville ja Grouse Mountain

Erikoista iltaelämää klubeineen ja leppoisia päiväkävelyjä kauppahalleineen löytyy Granvillesta, josta kannattaa harkita hotellin varaamista, mikäli haluaa olla poissa downtownin liikenteen hälystä ja ihmisvilinästä. Kaupunginosa on spivan sivussa, mutta kuitenkin lähellä kaikkea. Auton vuokrannut saa tänne ajokkinsa helposti parkkiin lähes pilkkahinnalla. Granvillesta pääsee myös kätevästi keskustaan vesibussilla. Lisäksi valittavana on tavallisten hotelliketjujen lisäksi boutiqe- tyyppistä yöpymistä. Hinnat ovat erittäin kohtuullisia.

Grouse Mountain on autolla ajettuna vain noin 10 minuutin matkan päässä keskustasta. Paikka on Stanley Parkin lisäksi toinen arkiruutineista irrottava aktiivisen elämäntavan keskus.

Vuori kohoaa 1231 metrin korkeuteen tarjoten kesällä ja talvella runsaasti harrastus- ja viihtyismahdollisuuksia niin sen rinteiden varrella kuin huipulla. Lähellä on riippusiltoja käveltäväksi ja seikkailuratoja voitettavaksi.

Vuorella järjestetään runsaasti erilaisia tapahtumia ja kilpailuja, joista tuorein on Grouse Grind Mountain Run rahapalkintoineen. Se on syyskuisin järjestettävä yksi Kanadan kuulusimmista juoksutapahtumista, jonka pituus on 2,9 kilometriä. Ei siinä matkassa mitään, mutta nousua on 853 metriä, jonka johdosta kovaltakin kipittäjältä menee matkaan puolisen tuntia. Reitti on muutenkin ympärivuotinen suosikki kaikenikäisten kävelijöiden keskuudessa. Yli 100 000 kävelee reitin vuosittain. Talvella luminen vuori täyttyy laskettelijoista. Lisäksi tarjolla on paljon lapsille suunnattuja laskettelukouluja kaikki suksi- ja lumilautalajit huomioiden.

Parasta vuorella ovat kuitenkin vaijeriliut. Kypärä päähän, kiinni valjaisiin ja adrenaliinitaso korkealle. Hetkessä vauhtia on lähes 100 kilometriä tunnissa. Kymmenien metrien korkeudessa tapahtuva puolen minuutin liuku loppuu vaaditussa asennossa, kädet suorina ja jalat harallaan, kuin seinään pysähdystyynyyn.

Saman voi tehdä kuohuvan Imatrankosken yllä. Sinne!

Haaste ja nautinto

Jos suunnittelee Matkaa mahtavaan Kanadaan - sanan molemmissa merkityksissä - auton vuokraus kannattaa. Osaksi lomaa voi myös tukeutua julkisiin kukuneuvoihin. Esimerkiksi Torontossa, Montrealissa ja Vancouverissa on erittäin hyvä julkisen liikenteen verkosto. Näissäkin kaupungeissa ruuhkat pahenevat vuosi vuodelta.

Kanadassa ajaminen sujuu leveiden 3-4-kaistaisten valtaväylien ansiosta suurten kaupunkien ulkopuolella vaivattomasti. Tosin tietöiden valtava määrä yllättää. Tietyömaat on lähes poikkeuksetta hyvin etukäteen merkitty. Pitkiin jonoihin on aina syytä varautua. Matka-aikataulua ei kannata tehdä liian tiukaksi. Navigaattori on erinomainen apuväline, varsinkin jos saa otettua mukaan oman tutun laitteen päivitetyillä kartoilla.

Maisemat vaihtelevat huikeista tylsiin. Täällä ollaan totuttu ajamaan pitkiä matkoja. Tämä näkyy liikenneasenteissa. Suurten valtateiden ohella löytyy vaarallisia ja mutkaisia teitä, joille ei kannata lähteä pimeässä tai puolinukuksissa.

Talviolosuhteet tekevät ajamisesta välillä erittäin haastavia provinssista riippuen. Suolaa levitetään melko suruttomasti valtaväylille, jotta mm. lämpimistä maista sankoin joukoin muuttaneet siirtolaiset pysyvät tiellä.

Kanadalaiset ovat liikennejonoissa reiluja. Tietä annetaan usein jo ennen kuin tilaa ehtii edes vilkuilla pyytää. Myös jalankulkijoille annetaan aikaa ylittää suojatie. Vetoketjuttuminen on ratin takana selkäytimessä. Rauhallinen liikenneasenne tekee ajamisesta stressittömämpää niin valtaväylillä kuin keskustoissa. Risteyksiä ei ajeta tukkoon, vaan tilanteita ennakoidaan aivan toisella tavalla kuin omassa liikenneympäristössämme. Hermoheikot autoilijat ovat harvemmassa.

Etäisyydet provinssista toiseen ovat kuuden aikaeroalueen Kanadassa todella pitkiä. Maassa on lähes 25 000 kilometriä valtateitä ja The Trans Canada Highway kulkee maan halki Newfoundlandista Brittiläiseen Kolumbiaan peräti 7306 kilometriä, mikä tekee siitä maailman pisimmän yhtenäisen tieosuuden.

Joka provinssilla on oma rangaistuspistejärjestelmänsä, jonka mukaan ajajien ylinopeuksia ja muita liikennerikkeitä seurataan tarkasti. Riskikuljettajien vakuutusmaksut nousevat aina ja välittömästi merkittävästi, jopa satoja prosentteja vuositasolla, sakkojen tai kolareiden myötä.

Suurempien vakuutusmaksujen lisäksi autoilija voi joutua maksamaan virhepisteiden myötä lisämaksuja. Esimerkiksi Vancouverissa ylinopeus maksaa noin 140-440 Kanadan dollaria (93-293 €) ylinopeudesta riippuen tuloluokasta riippumatta.

Lue lisää:
vancouver.com
tourismvancouver.com
stanleypark.com
translink.bc.ca
vancouvertrolley.com
aircanada.com
gastown.org
vancouver2010.com

Teksti: Marko Lysmä
Kuvat: Kari Hautala, Marko Lysmä Kartta Vancouver Tourism

Moottori 10/09