Plaza

ralli, autot, Subaru, Portugali, kilpailut, jousitus, ralliauto, Algarve, Norja, Espanja

16 kuukautta joutomiehinä riitti kaksinkertaiselle maailmanmestarilleparille. Marcus Grönholm ja Timo Rautiainen palaavat viikonloppuna rallin kärkikahinoihin Portugalissa Subaru Impreza WRC 2008 -autolla.

Suomalaiskaksikko kilpailee Subarun rallikilpailutoimintaa viime vuoteen asti hoitaneen englantilaisen Prodriven rakentamalla ja huoltamalla Subaru Impreza WRC 2008 -ralliautolla. Lähtönumeroksi auton etuoviin on teipattu 15.

Auto on Grönholmille tuttu. Ensimmäisen kerran maailmanmestari ajoi sillä testimielessä helmikuussa Norjan MM-rallin yhteydessä. Auto teki vaikutuksen ja testien jälkeen vaikuttavaa jälkeä rallipoluilla aikaan saanut työpari päätti ottaa haasteen vastaan osallistuen rallin MM-sarjan osakilpailuun. Tositoimiin päästään jo tulevana viikonloppuna Portugalin rallissa.

Kerran vielä?

Paluuta odottaneille autourheilufaneille Grönholmin päätös eläkepäivien pyörtämisestä on ilouutinen. Valitettavasti pitkästä ilosta ei ole kyse. Ei ainakaan tämän hetkisen tiedon mukaan.

- Tässä ei kuitenkaan ole kyse mistään suuresta paluusta vaan lähdetään nyt ajamaan yksi kilpailu ja katsotaan, mitkä ovat fiilikset sen jälkeen, Grönholm painottaa.

Subarua ajava Grönholm lähtee kisaan varsin niukalla valmistautumisella. Norjassa ajetun testipäivän lisäksi suomalaiskaksikko testasi viime viikolla Subarua kaksi päivää Espanjassa.

- Toivottavasti saan sellaisen fiiliksen päälle, että ajo tuntuu hyvältä. Luottamus autoon on tärkeä juttu. En ole ajanut rallia pitkään aikaan, itse asiassa edellisen kerran vuosi sitten Portugalin rallissa, tosin toimitsijatehtävissä 0-autolla. Tietysti kestää aikansa, että pääsee edes jonkinlaiseen rytmiin. Katsotaan kisassa, mihin se vauhti riittää.

Pientä laittoa

- Subarun moottori ja vaihdelaatikko tuntuivat heti hyviltä. Ohjauksen, jousituksen ja voimansiirron säätöjen kanssa oli aluksi paljon tekemistä, mutta testeissä sain ne säädettyä mieleisekseni. Subarussa on uusi Öhlinsin iskunvaimennus ja alustaa olisin halunnut säätää vielä hieman lisää, mutta aika ja osat iskunvaimenninvalmistajalta loppuivat kesken, Grönholm toteaa.

Tavoitteiden suhteen maailmanmestari pitää kiinni mailtillisesta linjasta.

- Kun kerrankin saa ajaa ilman paineita niin lähdetään pitämään hauskaa, mutta tietysti olisi myös kiva pärjätä. En ole nuotittanut pitkään aikaan, joten sataprosenttisten nuottien tekeminen tuskin heti tauon jälkeen onnistuu. Mutta kaikki on mahdollista…

Portugalin ralli on kauden neljäs MM-osakilpailu ja sen keskuspaikkana toimii Algarven rannikolla sijaitseva Faro. Ralli käynnistyy torstaina 2. huhtikuuta Algarven jalkapallostadionilla ajettavalla 2,21 km mittaisella yleisöerikoiskokeella. Todenteolla ralli starttaa liikkeelle perjantaina 3. huhtikuuta, jolloin ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 136 km. Rallissa ajetaan kaikkiaan 18 erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 361 km. Kilpailu päättyy sunnuntaina 5. huhtikuuta klo 16.00 Suomen aikaa.