Plaza

Kanada, Vancouver, talviolympialaiset

Vancouverin talvikisat käydään 12.-28.2.2010 Kanadan länsirannikolla Vancouverin talviurheilukaupungissa ja sen lähistöllä. Kanadan kolmanneksi suurimmassa kaupungissa riittää nähtävää silloinkin, kun urheilu ei ole matkan pääosassa.

Kanadan länsirannikolla sijaitseva Brittiläisen Kolumbian provinssi, jonka suurin kaupunki Vancouver on, tunnetaan karun kauniista luonnostaan. Tyynen valtameren ja Alaskan väliin jäävää aluetta luonnehtivat jättiläismäiset puut, vuonoiksi repeävät vuoret ja levottoman valtameren läheisyys. Vancouver merkitsee monille laskettelua ja lumilautailua, vaikka kaupungissa itsessään ei näihin talvilajeihin ole mahdollisuutta. Lähistöllä on kuitenkin useita pienempiä laskettelukeskuksia, ja vain kahden tunnin ajomatkan päässä sijaitsee Whistler, Pohjois-Amerikan suurin ja yksi suosituimmista keskuksista, jossa osa olympiakisojen kamppailuistakin käydään.

Olympialaiset 2010

Vancouverin talviolympialaiset kestävät 17 päivää, joiden aikana yli 80 maan edustajat kamppailevat 15 lajissa. Kultamitaleja jaetaan 86 kappaletta. Myös 12.-21.3. järjestettäviin paralympialaisiin osallistuu yli 40 maan edustajat. Yhteensä kisoja odotetaan television kautta seuraavan kolme miljardia ihmistä ympäri maailman.

Vancouverin kaupungissa kisataan jäälajeissa, kuten kauno- ja pikaluistelussa. Olympiakisojen avajaiset ja päättäjäiset järjestetään BC Place -stadionilla, jonka katsomoon mahtuu 70 000 katsojaa. Myös sitä vastapäätä sijaitseva Vancouver Canucks -NHL-joukkueen kotikenttänä toimivat GM Place (kisojen aikana nimeltään Canada Hockey Place) toimii kisojen näyttämönä.

Lumilautailun, freestylehiihdon, ja halfpipen kilpailut käydään Cypress Mountainilla, joka sijaitsee Vancouverin pohjoispuolella North Shore Mountains -vuorilla. Cyprus Mountainille on Vancouverista matkaa vain 35 km.

Kaikki muut lumilajit, kuten mäkihyppy ja hiihdot, suoritetaan Whistlerissä. Whistleriin on kaupungista matkaa 120 km, jonka ajamiseen kuluu noin kaksi tuntia. Whistler on entinen tukkikaupunki, josta on sukeutunut Pohjois-Amerikan suurin hiihtokeskusalue. Coast Mountain -vuorilla sijaitseva alue tunnetaan sumuisesta ja sateisesta säästään.

Kanadan alkuperäisten asukkaiden tarinat kertovat esi-isien ja myyttisten henkiolentojen legendoja, joista käy ilmi kulttuurin ja maan läheinen yhteys. Talviolympialaisten maskotit Miga ja Quatchi sekä paralympialaisten oma maskotti Sumi edustavat Brittiläisen Kolumbian ihmisiä, maantiedettä ja henkeä.

Vancouverin kisojen aikana järjestetään myös monia kulttuuritapahtumia Vancouver 2010 CulturalOlympiad -nimen alla. Kulttuuriolympialaisten aikana yleisölle tarjotaan niin sirkusta, teatteria, tanssia ja musiikkia kuin kirjallisuutta, kuvataidetta ja videotaidettakin. Esiintymässä on Kanadan ja maailman huipputaiteilijoita. Kulttuuriolympialaiset järjestetään 22.1.-21.3.2010.

Vancouver - Suurkaupunki luonnon keskellä

Vancouverin suurkaupunki sijaitsee Tyynen valtameren Strait of Georgia -salmen rannalla vain 40 km pohjoiseen Yhdysvaltojen rajasta. Kaupungin pohjoispuolella kohoavat North Shore Mountains -vuoret, joiden eteläisimmät huiput näkyvät kaupungin taustalla.

Pohjoisesta sijainnistaan huolimatta Vancouver saa Tyynen valtameren ansiosta nauttia niin lauhkeasta ilmastosta, että kaupungissa kasvaa muun muassa palmuja. Sisämaahan mentäessä ilmasto kuitenkin viilenee nopeasti. Vancouverissa voisikin, ainakin teoriassa, lasketella vuoristossa, purjelautailla valtameressa ja pelata kierroksen golfia, kaikki samana päivänä. Vancouverilaiset ovatkin innokkaita ulkoilmaihmisiä.

Vuonna 1886 perustettu Vancouver on nuori kaupunki, mutta nähtävyyksistä ei siellä silti ole pulaa. Stanley Park on kaupungin suosituin puisto, jonka teillä kaupunkilaiset lenkkeilevät, pyöräilevät ja viettävät aikaa. Niemenkärjessä sijaitsevaa puistoa kiertää Seawall-niminen merenrantareitti, jonka varrelta voi ihastella kaupungin maisemia muun muassa kaupungin ylle nousevia vuoria kohden. Tiellä kuljetaan niin kävellen, hölkäten, pyöräillen kuin rullaluistellenkin. Maisemia kannattaa nousta katsomaan myös Vancouver Lookout -tornista.

Vilkkaana satamakaupunkina Vancouver on monikulttuurinen, sillä jopa puolella väestöstä on aasialaisia sukujuuria, kolmasosalla kiinalaisia. Chinatown onkin Vancouverin kiehtovimpia nähtävyyksiä. Toreilta löytyvät niin kiinalaiset herkut, lääkeaineet kuin kodin tarvikkeetkin. Ravintolat tarjoavat toinen toistaan herkullisempia aterioita ja Dr. Syn Yat-Senin puutarhassa on mukava käydä rentouttavalla kävelyllä.

Alkuperäisasukkaiden historiaan ja kulttuuriin voi tutustua University of British Columbia -yliopiston antropologisessa museossa (Museum of Anthropology). Museum of Vancouver -kaupunginmuseo esittelee kokoelmissaan niin seudun eläimistöä, 1800- ja 1900-lukujen populaarikulttuuria kuin kaupunkilaisten maailmalta keräämiä esineitä. Vancouver Maritime Museum kertoo kaupungin, Brittiläisen Kolumbian ja Kanadan arktisen alueen merenkäynnin historiasta.

H.R. MacMillan Space Center on astronomian museo yksi kaupungin suosituimpia vierailukohteita. Tieteen maailmaan pääsee laajemmin sukeltamaan Science Worldissa, jossa otetaan erityisesti huomioon lapsivieraat. Stanley Parkissa sijaitsee Vancouver Aquarium, jossa asustaa yli 70 000 eläintä, kuten maitovalaita, delfiinejä ja merisaukkoja.

Taiteenystäviä hemmotellaan Vancouver Art Gallery -taidemuseossa, jonka pysyviin 9000 teoksen kokoelmiin kuuluu erityisesti sellaisten paikallisten taiteilijoiden teoksia, kuin modernistinen maisemamaalari Emily Carr.

Lisää tietoa

Vancouverin olympialaisten viralliset verkkosivut
Seuraa kisoja Plazalla
Suomen OIympiakomitean kisasivut
Säätiedot kisapaikoilla

Vancouverin virallinen matkailusivusto
Vancouver Wikitravelissa (englanniksi)
Whistlerin virallinen matkailusivusto

Kuvat: Tourism Vancouver ja © VANOC/COVAN