Plaza

Viro, Saarenmaa, Kuresaari

Saarenmaan tekivät tunnetuksi Georg Ots ja Saarenmaan valssi, joka oli pitkään myydyin levy Suomessa. Vielä tänäänkin sen soidessa, jopa niille jotka eivät koskaan ole käyneet Saarenmaalla, silmien eteen nousee mielikuva valkeista kesäöistä ja pellavapäisistä neidoista. Georg Ots ei kertaakaan elämänsä aikana vieraillut Saarenmaalla, mutta sen kauneudesta hän osasi laulaa uskottavasti.

Eteläisen naapurimme Viron merialueella on 1521 saarta. Suomalaisin silmin katsoen saarista suurin, Saarenmaa on kuitenkin ylitse muiden. Saari on suomalaisten matkailijoiden suosikki. Viron itsenäistymisen jälkeen ensin ostettiin kesämökkejä, ja kun uudet kylpylähotellit valmistuivat Kuresaareen, kylpylämatkoista tuli todellinen hitti.

Edelleenkin kesämökki Saarenmaalla on suomalaisten suosikki. Tänään hinnat ovat kuitenkin aivan eri luokkaa kuin 15 vuotta sitten, jolloin mukavan tontin meren rannalla ja ison, mutta remonttia kaipaavan, mökin sai alle 20 000 markan. Nykyään ei vastaava euromäärä riitä. Kylpylätkin ovat kallistuneet, mutta edelleen ne ovat edullinen vaihtoehto lomalle. Kylpyläperinne alkoi Saarenmaalla 1824, jolloin paikallisen mudan tervehdyttävä vaikutus havaittiin ja saaren mutakylpylöistä tuli suosittuja.

Neuvosto-Viron aikana Saarenmaa oli suljettu käytännössä kaikilta muilta, kuin saaren asukkailta. Saarella sijaitsivat Neuvostoliiton tärkeimmät länteen suunnatuista tutka-asemista. Myös itse saaren asukkaita koskivat monet rajoitukset, täältä olisi ollut niin helppo lähteä veneellä pakoon esimerkiksi Ruotsiin. Neuvostoaikaa voidaan kuitenkin kiittää ainakin yhdestä asiasta, saaren luonto säilyi koskemattomana. Suuret katajametsät kattavat osan saaresta. Niitä jopa ylisuojeltiin, kunnes huomattiin, että kataja ottaa helposti voiton muista kasveista. Katajametsiä alettiin hyödyntää ja tänään esimerkiksi Suomeen tuodaan runsaasti käyttöesineitä, jotka on veistetty Saarenmaan katajista. Kyseistä puuta riittää siitä huolimatta edelleen ihailtavaksi. Metsät ovat edelleen täynnä riistaa ja metsästys on yksi tärkeistä matkailuhoukuttimista.

Parhaimmillaan Saarenmaa on luonnollisesti kesällä. Uusin houkutin on ensi keväänä avattava Saarenmaa golf. 18-reikäinen rata on itse asiassa jo valmis. Kenttä on Anssi Pekka Tillanderin suunnittelema, ja muistuttaa paljon Vanajan ja Kytäjän golfkenttiä. Saarenmaalla green fee on 50 euroa ja yksi osuus maksaa 15 000 euroa. Kuresaaren kaupunki omistaa kentästä 70 %.

Kalastuksen ystävälle on Saarenmaalla paljon mahdollisuuksia. Keväällä kutuaikana on isoja haukia ja ahventa paljon, samoin lohta. Vuokrattavia veneitä on kaikissa satamissa.

Ympärivuotinen metsästys on myös yksi suosikeista. Leuto talvi ja omaperäinen kasvillisuus ovat tae siitä, että esimerkiksi villisikoja tullaan metsästämään kaukaakin. Niitä on paljon ja saalis on lähes sataprosenttisen varma. Yksi vuorokausi villisianmetsästystä maksaa 100 euroa. Hintaan sisältyy majoitus, täysihoito ja metsästysluvat. Mikäli haluaa kuljettaa saaliin kotiin, siitä tulee eri lasku. Yksi hyvä maatilamajoituspaikka, joka sopii metsästykseen, kalastukseen tai vaan oleiluun on esimerkiksi Airi ja Mati Tarviksen Upa Village.

Aktiviteettejä riittää myös muina vuodenaikoina, kuin kesällä. Kuresaaressa on talvella lukuisia konsertteja ja teatteri. Herkullista ruokaa tarjoavat ravintolat ovat auki ympäri vuoden ja luonnollisesti myös kylpylähotellit toimivat aina. Talvella hinnat ovat kesää edullisemmat.

Kuresaaren kaupunki

Suurin osa suomalaisista matkailijoista majoittuu saaren ainoassa kaupungissa Kuresaaressa. Vuonna 1563 kaupunkioikeudet saanut Kuresaari on itsessään nähtävyys. Erinomaisessa kunnossa on säilynyt vanha Piispanlinna, jossa on tasokas saaren historiasta ja elämästä kertova museo. Kaupungin vanha keskusta on säilynyt hyvin lukuun ottamatta muutamaa nykypäivän suoraviivaisen arkkitehtuurin virhettä. Kuresaari tarjoaa pieniä kauppoja, viihtyisiä kellariravintoloita ja hintatason, joka on Tallinnaan verrattuna huomattavasti kukkaroystävällisempi.

Kuresaaressa on erinomainen valikoima hotelleita. Kolme lähellä keskustaa sijaitsevaa SaarenmaaSpaHotels -ketjuun kuuluvaa ovat suomalaisten matkailijoiden suosiossa: Ruutli, Meri ja Saarenmaa Valss. Näissä kaikissa tarjotaan terveyskylpyläpalveluita: jokainen vieras käy tullessaan lääkärin vastaanotolla, jonka perusteella määrätään hoidot. Yleensä kylpylähotelleissa hoidot sisältyvät matkan hintaan.

Kylpylämatkojen suosio Virossa on aikaansaanut sen, että Tallinnaan ja sen lähelle on noussut  runsaasti uusia kylpylähotelleita. Vielä viisi vuotta sitten Saarenmaan kylpylävieraista 90 % tuli Suomesta, nykyään enää 60 %. Uudet, lyhyemmän etäisyyden päässä olevat kylpylät vetävät suomalaisia. Kuresaareen on kuitenkin Tallinnan satamasta noin 3-4 tunnin ajo. Siksi saarenmaalaisten on vastattava kilpailuun paremmilla palveluilla ja edullisemmilla hinnoilla.

Lisätietoa Saarenmaan kylpylähotelleista

Muita vierailukohteita

Pääsaaren nähtävyyksistä käymisen arvoinen on Kaalin kraaterijärvi. 7500 vuotta sitten taivaalta putosi muutamia meteoreita, joista suurin jätti 110 metriä halkaisijaltaan olevan putoamiskuopan, jossa nykyään on järvi. Viereltä löytyy geologinen museo.

Saarenmaan maanviljelijät ovat käyttäneet satoja vuosia hyväkseen lähes jatkuvasti puhaltavaa merituulta, saari tunnettiin tuulimyllyistään. Tänään niillä on enää museaalinen käyttö, viisi kaikkein komeinta on nähtävissä Anglan luona.

Koguvan kylä on mielenkiintoinen nähtävyys. Talot ovat 1800- ja 1900-luvuilta, mutta kyseessä ei kuitenkaan ole museo. Koguva on elävä kylä, jonka asukkaat eivät ainakaan toistaiseksi ole pahastuneet valokuvaavista vieraista.

Abrukan saari sijaitsee puolen tunnin venematkan päässä pääsaaren eteläpuolella. Se on käymisen arvoinen pieni luonnonvarainen paratiisi: muutama perhe, yksi tie. Paras tapa tutustua saareen on vuokrata polkupyörä tai nauttia kävellen saaren uskomattomasta luonnosta. Saarella on pieniä majoitusmökkejä ja maatalomajoitusta. Saarella on myös Viron pienin kirjasto, 14 m².

Abrukan saari ja sen asukkaat ovat monessa suhteessa erikoisia. Siellä on esimerkiksi hautausmaalla muistomerkki, jonka saaren naiset ovat pystyttäneet. Muistokivessä on sekä Neuvosto- että Saksan joukoissa taistelleiden saarella syntyneiden kaatuneiden nimet, samassa kivessä.

Abrukan saari menetti asukaslukuunsa nähden eniten hukkuneita Estonia-onnettomuudessa, 5 henkilöä. Saarelaiset ovat pystyttäneet kivikasoja kunnioittamaan vainajien muistoa.

Vuonna 1949 venäläiset yrittivät viedä saaren kaikki asukkaat Siperiaan, kevätjäät estivät kuitenkin veneiden tulon Abrukalle Saarenmaalta. Karkotettuja ei päästy hakemaan, eikä toista kertaa yritetty.

Lisää tietoa

Saarenmaalle

Suomessa on lukuisia matkatoimistoja, jotka järjestävät matkapaketteja Saarenmaalle. Hintaesimerkki syksyltä 2007: 8 päivän matka, majoitus Spa hotelli Georg Otsissa kahden hengen huoneessa, laivamatka Tallinnaan, bussikuljetus Kuresaareen, täysihoito, kylpylän ja suomalaisen matkanjohtajan palvelut. Yhteensä 249 euroa.

Saarenmaalle pääsee myös julkisilla kulkuneuvoilla. Laivalla yli Tallinnaan ja sieltä useamman kerran päivässä lähtevillä pikabusseilla Kuresaareen.

Kaikkein kiireisimmät pääsevät perille lentokoneella. Talvella Estonia Air lentää Helsingistä Tallinnan kautta Kuresaareen. Edestakainen matka maksaa 151 euroa. Maaliskuun lopusta 2008 Air Baltic lentää suoria lentoja Helsingistä Kuresaareen.

Kylpylähotelleissa, muutamissa kaupoissa ja ravintoloissa tulee toimeen suomenkielellä. Nuoremmat osaavat englantia, mutta paras apu on eestin kieli.

Lisätietoa Virosta

Teksti ja kuvat: Jorma Kujanpää