Plaza

Ranska, Pariisi, joulu

Toki Pariisin joulu on kaupallinen, mutta ei sen väliä, sillä niin kauniisti kaupunki sen tarjoaa. Jouluvalot syttyvät monin paikoin jo varhain marraskuussa. Suurten tavaratalojen joulu on tänäkin vuonna jo alkanut. Erilaisia joulutoreja sen sijaan joutuu odottelemaan joulukuun puolelle.

Jos haluat vain rauhoittua jouluksi, ei Pariisi varsinaisesti ole sinua varten. Jos taas koko ympäristön upeasti valaisevat jouluvalot, kauniisti pakatut lahjat ja erilaiset silmääkin hivelevät herkut ovat mieleesi, kannattaa Pariisiin kiiruhtaa. Kaupunki on suorastaan joulun mekka. Aleksanterinkadun perinteikäs joulukatu on valitettavasti vain kalpea aavistus siitä, kuinka talven syvimmässä pimeydessä valaistu kaupunki muuttaa ilmettään.

Pariisissa jouluvalot ovat kaikkialla. Suurimman bulevardin Champs Elysées’n varren puut ovat saaneet oksilleen pienet tuikkivat valot, jotka loistavat kirkkaammin kuin lumi konsanaan. Luntahan Pariisissa sataa harvoin, mutta ihan tavatonta ei sekään sentään ole. Kaupungin jok’ikinen ravintola ja kauppa pienintä bistroa ja putiikkia myöten on sonnustautunut suureen juhlaan. Joulun lämpö tuntuu ympärillä.

Suurten tavaratalojen alue on oma maailmansa. Galeries La Fayetten koristeellisen valaistuksen tuntevat Pariisissa ja ympäri Ranskan kaikki, ja ne käydään vuosittain myös katsastamassa. Tavaratalon ikkunat on somistettu varta vasten lapsia varten. On erilaisia satumaailmoja, joita lapset tapittavat joukolla silmät suurina. Tapittamista riittääkin, sillä ikkunoita on toista kymmentä. Niissä erilaiset pikku tontut, nuket, pehmoeläimet ja kulkuvälineet tekevät kukin omaa pikku askartaan tauotta. Aikuinenkin saa niistä hupia, jos vain lasten sekaan kehtaa tuppautua.

Kun ihmismassat alkavat kyllästyttää, kannattaa kulkunsa suunnata johonkin Pariisin lukuisista brasserioista. Useimmissa tarjolla on toinen toistaan viehättävämpien jouludekoraatioiden lisäksi myös lämmintä viiniä. Mikä onkaan sen rentouttavampaa kuin istahtaa väsyneine jalkoineen lämmintunnelmaiseen bistroon ja kuunnella alati soljuvaa ranskankielistä puheensorinaa.

Kun suuret tavaratalot on katseltu, voi seuraavaksi suunnata kulkunsa viihtyisille joulutoreille, joita on useissa kaupunginosissa, erityisesti vasemmalla rannalla. Kun torille astuu, tuntuu kuin tulisi toiseen maailmaan. Puiset pikkumökit muodostavat oman satumaailmansa, pikkuruisen kylän. Pöydät notkuvat eri puolilta Ranskaa tulleista käsitöistä. Kuuman mehun ja viinin tuoksu täyttää ilman. Ja kun alkaa huikoa, kannattaa kysellä useiltakin toreilta saatavaa, paikalla valmistettavaa kuumaa tartiflettea (paistettuja perunoita ja siansivua tai potkaa runsaan Reblochon-juuston sisällä). Sillä kyllä lähtee suurempikin nälkä. Ruuan päälle kun vielä oikein nuuskuttaa, käy sieraimiin kevyt kuusen tuoksukin torin kupeessa olevalta myyntipaikalta.

Mutta ei joulu ole joulu ilman kirkkoa. Niitäkin Pariisissa riittää, ja suurin osa on jouluvalaistuja. Jumalaisen kauniita siis ulkoakin. Kaiken kaupallisuuden keskellä hetken hiljentyminen joulun varsinaiseen sanomaan tekee sielulle hyvää. Monissa kirkoissa järjestetään joulun alla urkukonsertteja. Rauha sielussa ja joulu sydämessä yhdistettynä herkästi sointuvaan urkumusiikkiin tuo kyynelen silmäkulmaan paatuneemmallekin ateistille.

Teksti ja kuvat: Kirsi Saukonsaari

Katso myös kuvagalleria Pariisin jouluvaloista vuonna 2007