Plaza

Thaimaa, Phuket, rantalomat

Thaimaan suurin saari ja Kaakkois-Aasian suosituin lomakohde Phuket sijaitsee etelässä Andamaanienmerellä. Phuket on saanut lievästi huonon kaiun lukuisista turistimääristään, mutta saarelle kannattaa ehdottomasti antaa mahdollisuus – ja itselle lupa yllättyä.

Phuketissa voit viettää juuri sellaisen loman kuin itse haluat. Saari on niin iso, että pari viikkoa sen läpikäymiseen ei riitä – saatikka sen lähellä oleviin mielenkiintoisiin kohteisiin. Phuketissa voit ottaa aurinkoa saaren keskipisteessä Patongissa ja nauttia hyvistä palveluista, tai ajella skootterilla hiljaisemmille rannoille, missä voit aistia aidompaa phuketilaista elämää. Voit myös viettää päivän auringolta piilossa ilmastoiduissa ostoskeskuksissa. Saarelta löydät kaiken sen, mitä lomaltasi vain osaat toivoa. Thaimaalaisten tiedetään olevan erittäin ystävällistä kansaa. Muista muutama perussääntö maassa: älä rypistä seteleitä, älä osoita ketään jalkaterällä, äläkä ikinä kosketa saatikka taputa kenenkään päätä. Ja kuninkaasta on lupa puhua vain hyvää.

Kulkuyhteydet

Useat matkanjärjestäjät tekevät pakettimatkoja Phuketiin. Saari onkin pakettimatkojen suosittu kohde, mutta yhä useammat reppureissaajatkin päätyvät tekemään visiitin saarelle.

Phuketin lentokenttä sijaitsee 30 kilometrin päässä Phuket Townista pohjoiseen. Saarelta lennetään myös muun muassa Kuala Lumpuriin, Singaporeen, Hongkongiin ja Australiaan asti. Finnair lentää päivittäin reittilentoja Bangkokiin, mistä voi jatkaa eri lentoyhtiöiden jatkolennoilla Phuketiin.

Bangkokista on myös saarelle yön yli kestävä bussiyhteys, joka maksaa noin 7-20 euroa valitusta bussityypistä riippuen. Bussiyhteydet myös muualle Thaimaahan ovat kohtuulliset, mutta matka-aikaan kannattavaa varata hermoja – ruuhka-aikaan pelkästään saarelta poispääseminen saattaa viedä toista tuntia! Bussiyhteyksiä on muun muassa Koh Samuille, Hat Yaihin, Krabiin, Phang-Ngaan, Ranongiin ja Trangiin. Aikataulut eivät aina pidä paikkansa, joten kannattaa vain ottaa rento asenne. Kun saavut asemalle, sinut bongaa heti asemalla työskentelevä henkilö, joka puhuu hyvin englantia ja opastaa oikeaan bussiin jopa kädestä pitäen!

Phuketista pääsee sesonkiaikaan useasti päivässä laivalla upeille Koh Phi Phi -saarille, sekä Krabille ja Koh Lantalle. Phuketista voi lentää ainakin Krabille, Trangiin, Pattayalle ja Koh Samuille.

Majoitus

Phuketissa on lukuisia hotelleja, ja niiden taso on hyvä. Mitä kauemmaksi päärannoista menet, sitä huokeammalla saat majoituksen. Patong, Karon ja Kata ovat suosituimmat rannat. Yleisesti Thaimaan hotellitaso on erittäin hyvä ja pääset luksuselämän makuun pienemmälläkin budjetilla.

Valitse majoitus sen mukaan, mitä lomaltasi tavoittelet. Phuket Townissa sijaitseva hotelli on hyvä vaihtoehto niille, jotka eivät perusta niinkään rantaelämästä. Yöelämää kaipaava suuntaa Patong Beachille. Jos aikoo viipyä Phuketissa pidempään, kannattaa vuokrata talo tai vähintäänkin sopia hotellin kanssa hinnasta tarkkaan.

Hotellit ovat sitä halvempia, mitä kauemmin yövyt. Esimerkiksi lomakylä Delight Village sijaitsee Kathussa kätevän skootterimatkan päässä joka paikasta. Hulppeat ja tilavat, hyvin varustellut talot maksavat omasta tinkimistaidosta riippuen kuukaudessa 300 eurosta ylöspäin. Lähellä on paikallisten suosimia ravintoloita eikä turisteja alueella näe muuta kuin ohikulkumatkalla. Delight Villagen puutarhassa on suojaisa ja viihtyisä uima-allas.

Rannat

Thaimaan parhaimmat rannat löytyvät Phuketista. Saaren länsiosassa on rantoja, joista valita. Patong on Phuketin ”keskus”. Se on oikeastaan paljon enemmänkin kuin pelkkä neljä kilometriä pitkä ranta. Täällä on suurimmat ja hienoimmat hotellit ja vertaansa vailla oleva yöelämä ja kauppoja – ja tietenkin eniten turisteja. Ravintolat ovat erittäin hyviä, mutta myös kalliimpia. Patong sijaitsee 15 kilometrin päässä Townista.

Karon on Phuketin toiseksi suurin ranta. Karonin hiekka on puuterimaista ja sitä on kolmen kilometrin pituudelta. Karon sijaitsee Patongista viiden kilometrin päässä ja on Patongia rauhallisempi ja väljempi. Myöhäiskesällä kokeneet surffarit viettävät aikaa täällä, sillä Andamaanienmereltä tulevat silloin voimakkaat ja joskus hieman petollisetkin aallot.

Kata Beach on hyvä vaihtoehto näille kahdelle; valitse Kata Yai tai Kata Noi. Kata on Patongia rauhallisempi, mutta kuitenkin kaikki palvelut tarjoava ranta.

Nai Harn Beach on ihastuttava, paratiisinomainen ranta. Se on yksi saaren koskemattomimmista rannoista. Kamala Beach sijaitsee noin 20 minuutin matkan päässä Patongista pohjoiseen. Kahden kilometrin pituisella rannalla on lompakkoystävällisiä majoitusvaihtoehtoja. Surin on Kamalan vastakohta: täällä majoittuvat rikkaat. Saaren hulppeimmat lomakylät sijaitsevat täällä.

Bang Tao Beachillä riittää kahdeksan kilometriä valkoista hiekkaa, mutta rantaa hallitsee Phuket Laguna Complex, eli kymmenien luksushotellien ryhmittymä. Hotellialueelle pääsee, mutta rannan käyttö on sallittu vain hotelleissa asuville. Ranta on täydellinen paratiisi: ei roskia eikä kaupustelijoita. Nai Yang ja Mai KhaoBeach kuuluvat Sirinathin kansallispuistoon. Phuketin suurin koralliriutta on vajaan kilometrin päässä rannasta. Rannan erikoisuus on se, että sinne saapuu joka vuosi neljä merikilpikonnalajia laskemaan munansa. Marras-helmikuun aikana voit nähdä 15 000 merikilpikonnan kuoriutuvan.

Ruoka

Thaimaa on kulinaristin paratiisi! Thai-keittiö on kiistatta yksi maailman parhaista. Etelä-Thaimaan kala- ja äyriäisruokia pidetään maan parhaimpina. Thaimaassa ruoka merkitsee kulttuuria. Älä ihmettele, jos paikallinen tuttusi saattaa kysyä sinulta ”oletko jo syönyt?”. Fraasi kuuluu kohteliaisuuksiin, thaimaalaisille on tärkeää, että vatsa voi hyvin. Thaimaalaiset syövät pieniä aterioita monta kertaa päivässä. Viisikin ruokaa päivässä ei ole mitenkään kummallista, annokset ovat länsimaalaisen lautaselle aluksi hyvin pieniä.

Aamupalaksi syödään nuudelia, lounaaksi nuudelia, päivälliseksi nuudelia ja iltapalaksi nuudelia. Nuudelin muoto, kastike ja lisukkeet vain vaihtelevat! Maista pad thaita, joka on yksinkertainen, Thaimaan suosituin nuudeliruoka. Parhaimmat pad thait tilaat ehdottomasti katukeittiöstä tai aidoista thaimaalaisista ravintoloista. Katukeittiöistä syöminen on muutenkin turvallista, kunhan seuraat vieressä, että liha ja kana kypsennetään kunnolla. Katukojuista myös saat aina maittavimmat ruoat – jopa pilkkahintaan. Muita thaimaalaisia suosikkeja ovat tietenkin erilaiset riisiannokset, keitot sekä curryt. Maan kansalliskeitto on tom yang kung, eli tulinen kookosmaitopohjainen katkarapukeitto, jota kannattaa kokeilla myös kanalla.

Kun kuljet Phuket Townista Central Festival -ostoskeskukseen päin, samalla puolella tietä seuraavassa risteyksessä on mainio grillibuffet, jota kannattaa kokeilla. Buffet maksaa noin 120 bahtia yhdeltä ja siellä saa tietenkin syödä kuinka paljon tahansa. Jokaisessa pöydässä on grilli, jossa itse grillataan kanat, lihat, kasvikset ja maukkaat jättikatkaravut. Olet itse siis vastuussa omasta, mahdollisesta vatsataudista! Tarjolla on myös valmista thaimaalaista ruokaa sekä herkullista sushia ja jälkiruoaksi hedelmiä ja jäätelöä. Jos ruokailun jälkeen alkaa laulattaa, onnistuu sekin, sillä vieressä on karaoke.

Thaimaalainen keittiö ei tulisi toimeen ilman kolmea peruskastiketta; soijaa, kala- ja äyriäiskastiketta. Ruokaan lisätään oman maun mukaan chiliä tai muita mausteita. Tilaa ruokajuomaksi kylmä pirtelö- tai mehujuoma. Nam!

Thaimaalaiset oluetSingha ja Chang sammuttavat myös mukavasti janon tai sopivat ruoan kyytipojaksi. Phuketista saa myös muita olutmerkkejä, kuten Heinekenia ja Carlsberegia. Mekong ja Sangsom ovat väkevistä juomista suosituimmat, niiden kanssa kannattaa kuitenkin olla varovainen.

Ravintoloiden hintataso vaihtelee paljon. Phuketin päärannalla Patong Beachillä hienossa ravintolassa voit kuluttaa ruokaan jopa useita kymmeniä euroja. Mitä kauemmaksi menet turistialueista tai valitset paikallisten suosiman ravintolan, sitä useampia euroja hinta tippuu! Katukeittiöstä tai perusthaimaalaisesta ravintolasta saat ruoan alle eurolla.

Thaimaalaiset rakastavat syömistä ja viettävätkin aikaa paljon ravintoloissa. Useimmat sulkevat ovensa illalla klo 22 aikaan, mutta Phuketista löytyy yölläkin auki olevia ruokapaikkoja. Paikallinen thai-ravintola ei vastaa täysin länsimaalaisten käsitystä ravintolasta: muovituolit ja -pöydät, astiat niin ikään muovia ja juoma juodaan pillillä. Thaimaalaista ruokaa syödään haarukalla ja lusikalla, jolla se viedään suuhun. Nuudelit nautitaan puikoilla.

Phuketissa kannattaa ehdottomasti nauttia tuoreista ja edullisista hedelmistä. Katukauppiailta voit ostaa muun muassa mangoa, papaijaa, vesimelonia ja ananasta. Tuoretoreilta voit ostaa erikoisempia hedelmiä ja hedelmistä tehtyjä juomia. Hyvä jälkiruoka ravintolassa on hedelmäsalaatti, jossa on varmasti maukkaita ja tuoreita hedelmiä

Phuketiin ovat myös rantautuneet monet länsimaalaiset ketjut, muun muassa: McDonald´s, Starbucks Coffee, Subway, Baskin-Robbins, KFC, Swensen´s, Pizza Hut ja The Pizza Company.

Liikenne

Phuketissa, kuten muuallakin Thaimaassa, on vasemmanpuoleinen liikenne. Paikasta toiseen pääsee kätevästi liikkumaan punaisilla tuk-tukeilla, joihin mahtuu kerralla kuudesta kahdeksaan ihmistä. Kuljettajan kanssa on sovittava hinta etukäteen, muista hymyillä ja tingata! Takseja voi myös käyttää. Phuketissa on paljon epävirallisia takseja, sillä kuka tahansa voi toimia taksinkuljettajana.

Skootterin vuokraus on ehkä kätevin ja yksilöllisin tapa liikkua, olet täysin oman itsesi herra. Skootterilla pääset paikkoihin, joihin muuten on hankala päästä ja kyydistä näet upeita maisemia. Phuketissa on hankala eksyä, sillä teitä ei ole kovin paljon ja ne kulkevat hyvin selkeästi. Skootterivuokraamoja on lähes joka kadun kulmassa ja menopelit ovat lähes aina automaattivaiheisia. Pantiksi jätät passin tai pienen summan rahaa.

Liikenne saattaa tuntua aluksi pelottavalta, mutta rohkeasti mukaan – ja järki kypärän alle päähän. On parempi, jos ajat liikenteen mukana normaalia vauhtia ja pysyttelet kaikkein vasemman puoleisimmalla kaistalla. Thaimaalaiset varovat länsimaalaisia kuskeja ja antavat mielellään heille tietä. Pidä ajokorttia aina mukana, sillä poliisi pysäyttää ulkomaalaisia kuskeja hanakasti. Tosin sakkomaksu on vain noin viiden euron luokkaa ja se on maksettava heti. Kannattaa kuitenkin muistaa, että Phuketissa sattuu vuosittain yhtä paljon liikenneonnettomuuksia kuin koko Suomessa yhteensä.

Paikallisbussilla liikkuminen on myös kätevää. Bussin voi pysäyttää missä tahansa sen reitin varrella ja kyydistä voi jäädä pois missä vain. Hyppäät vain kyytiin ja rahastaja tulee luoksesi. Matkan hinta määräytyy pituuden mukaan, lippu Patongista Phuket Towniin maksaa 30 bahtia.

Kun kysyt thaimaalaiselta tietä, tarkista asia aina kolme kertaa. Thaimaalaiset pelkäävät kasvojen menettämistä, he mieluummin neuvovat väärin kuin myöntävät, etteivät tiedä. Jos paikallinen ei ymmärrä englantia, hän mieluiten vastaa hymyillen ”yes yes”, kysyi eksynyt turisti häneltä sitten mitä tahansa.

Mitä tehdä?

Phuketissa parasta on auringonotto! Lukuisat rannat ja Thaimaan parhaimmat sellaiset tarjoavat siihen mitä maittavimmat puitteet. Jos et jaksa makoilla, kokeile vesiurheilua: vuokraa vesijetti, kokeile banaanivenettä, riippuliitoa, sukellusta, snorklausta… Tai suunnista vesiurheilupuistoon, jossa pääset vesihiihtämään. Hemmottele itseäsi: rentoudu hieronnassa, käy kampaajalla, ota kasvohoito tai hoidata kynnet kuntoon. Ja kaikki tietysti erittäin edullisesti.

Phuketissa on parhaat sukellusvedet joulukuusta toukokuuhun, jolloin vesi on kirkasta ja näkyvyys hyvä aina maaliskuulle asti. Saarelta on lyhyet välimatkat osalle Aasian parhaimmista sukelluskohteista.

Ostosten teko Phuketissa vie aikaa. Sinun pitää varautua tinkaamaan hintaa. Ota laskin käteen ja näppäile hinta, jonka olet valmis maksamaan. Katukojuissa myydään merkkivaatekopiota: kenkiä, laukkuja, aurinkolaseja, koruja, mekkoja, paitoja… Varaudu maksamaan aina käteisellä, paremmissa liikkeissä voit myös käyttää korttia maksuvälineenä.

Phuketissa on useampi ostoskeskus, joissa tiedät, että maksat aidosta tavarasta. Kaupungin ulkopuolella Phra Kiat Roadilla sijaitsevasta uudehkosta Central Festival Shopping Plazasta löydät monenlaisia kauppoja sekä ravintoloita. Kun olet kyllästynyt thaimaalaiseen ruokaan, kokeile Sizzler´s -ravintolan salaattibuffetia! Ostoskeskuksesta löydät myös elokuvateatterin. Osta itsellesi VIP-lippu (noin 10 euroa), nauti cocktailpaloja ja virvoitusjuomia ennen elokuvaa, katsele elokuva mukavasti sohvatuolilla peiton alta ja nauti popcorneista niin paljon kuin jaksat syödä! Ennen elokuvan alkua thaimaalaisessa teatterissa näytetään video kuninkaallisista, muista kunnioittaa heitä paikalliseen tapaan seisten.

Tesco Lotus ja Big C ovat hyviä supermarketeja, joista löydät myös huokeita vaatteita. Phuket Townissa Tilok Uthit 1 Roadilla sijaitsevat Robinson -tavaratalo sekä Ocean Shopping Mall ovat myös käypiä ostospaikkoja samoin Patongissa sijaitseva Jungceylon. Kaikissa ostoskeskuksissa on ruokamaailma, jossa syöt edullisesti. Ruokamaailmoissa ostetaan kassalta maksuvälineenä toimiva kortti ja ylitse jäävän rahan saa luonnollisesti takaisin. Ostoskeskukset ovat auki iltakymmeneen tai osa jopa iltayhteentoista asti.

Night market on viikonloppuiltojen mukava käymiskohde. Perjantaista sunnuntaihin joka ilta viiden maissa avautuvat markkinat, joilla voit tehdä hyviä löytöjä. Täällä kannattaa myös ylittää itsensä ja maistaa paistettuja heinäsirkkoja ja torakoita! Sushin ystäville vinkiksi: täältä saat Phuketin parhaat sushit, jotka rullataan nenäsi edessä.

Phuketista löytyy lukuisia räätäleitä. Mittatilaustyönä tehty puku tai mekko on vertaansa vailla! Kannattaa uskoa vanhaan totuuteen: mikään räätäli ei ole niin ihmeellinen, että saisi päivässä hyvän puvun tehtyä. Nyrkkisääntö kuuluu, mitä useampi sovituskerta, sitä parempi lopputulos. Tingi hinta mieleiseksi ja maksa loppusumma vasta sitten, kun olet tyytyväinen vaatteeseen.

Lue lisää vaatteiden teettämisestä Matkalaukussa!

Phuketin vierailijan yksi suosituimmista käyntikohteista on Phuket Fantasea Show. Lipun hintaan kuuluu illallinen seisovasta pöydästä. Esitys on spektaakkeli, joka kannattaa kerran elämässä nähdä. Saarelta löydät myös elefanttiratsastusta, karting-radan, akvaarion, perhostarhan, eläintarhan ja museon. Moni matkailija saapuu saarelle golf-varusteiden kanssa, sillä Phuketissa on useita hyviä viheriöitä. Kun kuljet Kata Noi Beachistä vähän matkaa tietä ylöspäin, saavut Kata View Pointille. Olet ehkä nähnyt upean maiseman lukuisissa mainos- ja postikorttikuvissa. Se on otettu täältä.

Phuketista voit tehdä päiväretken esimerkiksi parin tunnin laivamatkan päässä sijaitseville Koh Phi Phi -saarille. Mikset viettäisi siellä kuitenkin yötä ja vuokraisi seuraavana päivä pitkähäntävenettä snorklausreissulle? Voit retkeillä myös esimerkiksi James Bond- tai Similan-saarille. Jos sinua kiinnostaa täysin toisenlainen maailma, kannattaa suunnistaa viikonlopuksi Khao Sokin kansallispuistoon, jossa pääset aidon viidakon syövereihin. Mars kadunvarsilla sijaitseviin matkatoimistoihin kyselemään esitteitä ja hintoja! Äläkä unohda tingata retkienkään hinnoista.

Yöelämä

Yöelämä on saarella vertaansa vailla. Koko Phuketin saaren yöelämän keskus on Patongissa sijaitseva Bangla Road, joka suljetaan autoilta ilta-aikaan. Bangla Road on muuten saaren ainoa tie, jolla on oikeanpuoleinen liikenne. Kadulla on saaren parhaat yökerhot ja kauneimmat ladyboyt!

Useimmat paikat sulkevat ovensa kello 02, mutta muutamat discot ovat auki paljon myöhempään. Kokeile Tigeria, Hollywoodia tai livebändejä vertaansa vailla tarjoavaa Rock Cityä. Bangla Roadin alkupäässä sijaitsee myös Sedu Koskisen omistama yökerho Seduction, joka tosin ei enää paikallisten mielestä kuulu kadun suosituimpiin klubeihin. Yön pikkutunneilla kannattaa hypätä tuk-tukiin ja kertoa osoitteeksi Safari Club, joka on upea, aamun koittoon asti auki oleva klubi.

Jos haluaa lähteä jo alkuillasta liikenteeseen, kannattaa hyödyntää drinkkien kaksi yhden hinnalla -tarjoukset, joita on monissa baareissa. Thaimaalainen erikoisuus on bucket eli ämpäri, johon baarimikko kaataa eri alkoholeja sekä virvoitusjuomaa. Ämpäri jaetaan kavereiden kesken ja juodaan thaimaalaiseen tapaan - kuinkas muutenkaan kuin pillillä.

Kulttuuri

Phuket on kauan aikaa sitten ollut niemi, mutta mannerlaattojen liikkuminen on katkaissut maayhteyden mantereeseen. Phuket on tunnettu aiemmin nimellä Jung Ceylon ja paikalliset kutsuivat sitä nimellä Cha Lang. Jung Ceylon oli keskeinen, eri maista tulevien kauppiaiden pysähdyspaikka.

Saaresta tuli 1500-luvulla tinakaupan keskus. Vuonna 1850 Phuketista tehtiin kaupunki ja vuonna 1916 Phuketista tuli virallisesti itsenäinen maakunta. Saaren tinakaivokset ovat vähitellen menettäneet aikaisempaa taloudellista merkitystään erityisesti vuoden 1985 jälkeen, jolloin tinan maailmanmarkkinahinta romahti puoleen.

Phuketissa on viljelty kumipuuta 1900-luvun alusta alkaen. Jo muutaman vuosikymmenen kuluttua melkein puolet saaren pinta-alasta oli kumipuuviljelmiä. Kumipuiden viljely sekä turismi ovat rikastuttaneet Phuketia niin paljon, että se on Thaimaan rikkain provinssi. Luonnonrikkauksiensa ansiosta Phuketista on tullut suuren luokan kansainvälinen matkailukohde, jolla on erinomaiset mahdollisuudet kehittyä aina vain paremmaksi.

Raju tsunami vuonna 2004 iski pahasti Kamala Beachille ja Patongille. Saari on kuitenkin toipunut menetyksistä nopeasti eikä hyökyaallon vaurioita enää huomaa. Ainoastaan tsunamin varoituskyltit ja viitat pelastautumisreiteistä muistuttavat vaarasta. Turistit ovat palanneet Phuketiin entistä sankemmin joukoin.

Saaren asukkaista 75 % on buddhalaisia, mutta silti Phuketissa on enemmän moskeijoita kuin temppeleitä. Syy kummallisuuteen on historiassa: saari on aiemmin ollut islamilainen. Thaimaalaisten jälkeen toiseksi suurin väestöryhmä ovat kiinalaiset, joita on 35 % asukkaista.

Milloin mennä?

Phuketissa ilmasto jakautuu sadekauteen ja kuivaan kauteen. Matkailun sesonkiaika sijoittuu lokakuusta maaliskuuhun. Sää on silloin lämmin, lämpötila on noin 23–33 astetta. Sadekausi alkaa touko-kesäkuussa ja kestää syyskuuhun asti. Sateet tulevat voimakkaina, lyhyinä kuuroina. Phuketissa ei ole koskaan kylmä. Jos matkustaa matalan sesongin aikaan, saarella on silloin huomattavasti vähemmän turisteja ja hinnat ovat edullisemmat.

Tapahtumat

Phuketin kasvissyöjäfestivaali on yksi Thaimaan erikoisemmista tapahtumista. Festivaali osuu yleensä lokakuulle. Nimi ei ole lainkaan sitä, miltä se kuulostaa. Vegeriiteillä kunnioitetaan yhdeksää taolaista jumalaa. Rummutuksen ansioista ihmiset vaipuvat transsiin, kävelevät tulisilla hiilillä sekä lävistävät poskiaan rautapiikeillä. Juhlakulkueissa esitetään tansseja, näytöksiä ja lauluja.

King´s Cup Regatta on jokavuotinen purjehduskilpailu, johon saapuu yli sata venettä eri puolilta maailmaa. Kilpailun ajankohta on joulukuun alussa oleva kuninkaan syntymäpäivä.

Lisää tietoa

Thaimaan virallinen matkailusivusto

Teksti ja kuvat: Kirsi Pitkäranta