Plaza

Thaimaa, Phuket, rantalomat

Tulimme puolisoni kanssa Thaimaahan Sydneyn kautta. Sydneystä lensimme Bangkokiin ja sieltä jatkoimme Air Asian lennolla Phukettiin. Kuuma ja kostea trooppinen ilma sai paidan kostumaan ennen kuin auton ilmastointilaite sai jäähdytettyä ilman siedettäväksi.

Sää pilvisyydestä ja satunnaisista sateista huolimatta oli sen verran lämmin, ettei vaimonikaan halunnut olla joka päivä aurinkoa ottamassa beachillä. Vesi meressäkin oli ainakin 30 asteista, joten sekään ei paljoa vilvoittanut.

Ostoksia ja liikuntaa rannalla

Phuketin kauppaliikkeet ovat ostosparatiiseja suomalaisille ostosmatkailijoille. Parhaat tavaratalot Big C:n ja Central Festivalin löysimme läntiseltä Chacfa-kadulta. Patong Beachin lähellä Jungceylonin alueella oli suurin saaren tavarataloista ja myös paljon pienempiä kauppaliikkeitä.

Turistialueella ja Phuketin keskustassa tiesimme olevan paljon basaareja. Niihin emme tällä kertaa ehtineet tutustua. Kaupoissa ihastelimme meille edullisia hintoja. Tiesimme, että hinnat ovat vielä edullisempia paikallisten pikkuliikkeissä. Vaimoni veli kertoi ystävänsä säästävän moninkertaisesti apulaisen palkan, kun apulainen hankkii ruokatarvikkeet näistä edullisista liikkeistä.

Eräänä aamuna suunnistimme Karon Beachille lenkkeilemään. Varasimme juomapullot mukaan ja lähdimme varpaat paljaina ilman paitaa kävelemään veden rajassa beachia edes takaisin. Onneksemme päivä oli pilvinen, muuten olisimme polttaneet selkämme pahasti tuolla retkellä. Sade saapui, kun lenkki oli takana. Niinpä siirrymme tutustumaan Kata Beachin palveluihin. Niska- ja jalkahieronta, sekä jalkahoito olivat sopivan edullisia, joten jäimme pitämään sadetta.

Thaimaassa kulkiessaan ei voi olla ajattelematta suurta katastrofia, joka muutama vuosi sitten järkytti koko maailmaa. Tsunami joulukuussa 2004 jätti Phuketin suurelta katastrofilta. Saarella kuoli vain noin 250 henkeä, kun koko Thaimaan alueella tsunamissa kuoli 250 000 henkeä. Lähes saman verran kuin Keski-Suomessa on kaikkiaan asukkaita.

Syöminen ja liikkuminen Phuketissa

Ruoka Phuketin ravintoloissa oli niin edullista, ettei sen valmistamista kannattanut edes harkita. Saatavilla oli länsimaisia ruokia ja edullisia thaimaalaisia ruokia. Thaimaalainen ruoka osoittautuikin erittäin maukkaaksi, kun vain ensin selvitti, mitä oli tilaamassa. Kaupungilla autolla liikkuminen oli oma kokemuksensa. Mopoilijat olivat suuri turvallisuusriski liikenteessä, niitä vilahti eteen milloin mistäkin suunnasta.

Liikkuminen päiväsaikaan kaupungissa on länsimaalaisillekin turvallista. Chalongin temppelialueella käydessämme vaimon veli kertoi norjalaisesta ystävänsä ystävästä, joka tuhkattiin tuossa temppelissä. Hänet oli ryöstetty ja tapettu kolme viikkoa aikaisemmin iltamyöhällä Kata Noi Beachin lähistöllä.

Uskonnolliset tavat saarella hätkähdyttävät länsimaalaisia. Ensimmäisenä aamuna ohitimme kulkueen, johon kuuluvat olivat tehneet itselleen erilaisia lävistyksiä. Silmiinpistävin joukossa oli nuori mies, joka oli laittanut kaksi miekkaa ristiin suuhunsa puhkaisten näin molemmat poskensa.

Suurin osa thaimaalaisista on buddhalaisia. Heidän temppeleitään näkee runsaasti Thaimaassa liikkuessa. Suurikokoinen, 45-metriä korkea, Buddhan patsas on valmistumassa kukkulalle Chalongin ja Kata Beachin välille. Kaupungissa liikkuessa huomasimme vain yhden kansainvälisen kristillisen seurakunnan rukoushuoneen.

Dramatiikkaa lähdön edellä

Bangkokin lentokentällä koneemme ruumaa alettiin ensin tyhjentää. Sitten tulivat bussit, jotka siirsivät matkustajat takaisin lentoasemalle. Aamuyöstä meidät siirrettiin busseilla lähes tunnin matkan päähän Miracle Grand Convention Hotelliin. Sisään kirjoittauduttuamme pääsimme hotellihuoneeseen nukkumaan.

Aamulla meille oli katettu aamupala alakerran ravintolaan. Vähitellen alkoi tulla englanninkielisiä kirjeitä, joissa kerrottiin teknisestä viasta joka esti koneen nousun kentältä. Puutteellisella kielitaidolla kirjeitä oli vaikeaa tulkita ilman sanakirjaa. Soitinkin vaimoni veljelle ja sain hänen puolisoltaan hieman apua käännösvaikeuksiimme.

Päätimme vaihtaa vähän rahaa ja lähteä hetkeksi katselemaan Bangkokin nähtävyyksiä. Vastaanotossa rahaa vaihtaessani virkailija kysyi selvällä suomen kielellä: ”Puhutko sinä suomea?” Tämän jälkeen meillä oli hotellin puolesta oma tulkki käytettävissä tarvittaessa. Ruoastakaan ei ollut puutetta. Lounas runsaasta seisovasta pöydästä ja illallinen tarjoiltuna BA10:n matkustajille kuuluivat ohjelmaan.

Illalla pakkasimme laukkumme ja siirryimme bussilla takaisin lentoasemalle. Siellä meille etsittiin ensin jatkolento Lontoosta Helsinkiin, jonka jälkeen meidät buukattiin Sydneystä tuleelle lennolle. Kahdentoista tunnin lennon jälkeen olimme Lontoossa, josta lensimme Finnairin koneella Helsinkiin.

Teksti ja kuvat: Terho Sormunen